家族に
触って、食べて、
理解して
もらえる仕事。

期待と少しの緊張が入り混じったこうへいくんと、まず向かったのは『小鯖農場』。ここでは約４万羽の若鶏が育てられています。
こうへい 「鶏見るの初めて！」
岡本 「他のところでは、ここの倍くらいの鶏を窓のない鶏舎で飼育しているんだぞ。」
開放型鶏舎や無投薬飼育、安全安心な餌^※。鶏にとって、食べる人にとってより良いことを追求した飼育方法は、徹底した衛生管理や細やかな気配りが欠かせません。特に気を使うのが温度管理です。
小林 「暑さや寒さは鶏にとって大きなストレス。窓が大きく開くため自然の影響を受けやすい開放型鶏舎は、季節や天候に合わせた細かな調整が必要です。ファンを回したり水を撒いたり、人工的な冷暖房は極力使いません。」
明るい鶏舎で自由に動き回る鶏は、のびのびとして健康。運動量が多いため、質も良くなります。
※飼料はすべて分別生産流通管理をされた原料を使用、トウモロコシはポストハーベストフリー
　（作物を収穫後、海外から輸送する際に虫害やいたみを防ぐための農薬を使用しないこと）。

｢スナップエンドウだ！｣大の野菜好きだというこうへいくんが見つめるのは、直営農場『ゆめファーム』。農薬を使わずに年間50品目以上の野菜を育てています。
村田 「ハウスも加温をしないので、育てるのは季節の野菜だけ。化学肥料も使っていません。だから土地を知ることが重要なんです。」
水はけや土に含まれる成分は、同じ畑でも場所によって微妙に違います。それを見極め、適した野菜を植え、必要な肥料や水を与えるのは積み重ねてきた経験があってこそ。
岡本 「農薬を使ってないから、採ってそのまま食べられるんよ。」
こうへい 「甘くておいしいね。」
村田さんが野菜を作るときに考えるのは、食べてくれる人の喜ぶ顔。苦労は多いけど、自分でも食べたいと思えるものを作って皆に食べてもらいたい。そう語ってくれました。

締めくくりは２つの製造工場です。
岡本 「『ミートパックセンター』はパパが秋川牧園に入って初めて仕事をした場所なんよ。」
こうへい 「へぇー！」
秋川牧園のすべてのお肉はいったんここに届けられ、計量・パック詰めをしてお肉として販売するもの、冷凍食品などに加工するものなどに仕分けていきます。
石丸 「お肉は切り分けられた状態で届きますから、それを組み合わせて決められたグラム数に計量するのは簡単ではありません。でも細かく切って調整することはなるべくしないんです。きれいな形で届いた方がお客さまはうれしいでしょう。」
自分の手がけたものを待ってくれているお客さまがいる。『ミートパックセンター』での仕事は、岡本にとってその実感をもたらしてくれたものでもありました。

次は秋川牧園の台所『冷凍食品工場』へ。
柏木 「秋川牧園の加工食品には人の手が欠かせません。例えばお肉の切り方でも、商品ごとにもっともおいしくなるようそれぞれ変えていますから、機械では対応できないんです。」
原材料への安心安全も徹底されており、調味料に至るまで産地や製造元を特定したものだけを使っています。
柏木 「味付けは家庭にあるような“さしすせそ”が基本。専門の調味スタッフがすべて工場内で調合しています。」
根底にあるのは、お父さんやお母さんが家族に料理を作るのと同じ気持ちです。